Безработные — все лица трудоспособного возраста, которые не были заняты, предпринимали действия в поисках работы в течение установленного недавнего периода и в настоящий момент готовы приступить к работе, если появится возможность трудоустройства.

При этом:

1. «не заняты» оценивается относительно короткого учётного периода в целях измерения занятости;
2. «поиски работы» относится к одному из перечисленных ниже действий, осуществляемых в течение определенного недавнего периода, состоящего из четырех недель или одного месяца, с целью найти работу либо открыть дело или сельскохозяйственное предприятие. Это также включает в себя неполную, неформальную, временную, сезонную или случайную занятость в границах национальной территории или за рубежом. Примерами таких действий являются:
   • поиск финансовых средств, подача заявлений на получение разрешений, лицензий;
   • поиск земельного участка, помещений, техники, сырья, орудий и материалов для ведения сельского хозяйства;
   • обращение за помощью к друзьям, родственникам или другим типам посредников;
   • постановка на учёт или заключение договора в государственной или частной службе занятости;
   • прямое обращение к работодателям, поиски работы на производственных площадках, фермах, у заводских ворот, на рынках или в других общественных местах;
   • размещение объявлений о работе в газетах или Интернете и ответы на подобные объявления;
   • размещение или обновление личных анкет в профессиональных или социальных сетях в Интернете.
3. момент времени с начала существования предприятия должен использоваться для различения поисковых действий, направленных на создание бизнеса, и самой трудовой деятельности, о чем свидетельствует регистрация предприятия или поступление финансовых средств, формирование необходимой инфраструктуры или обеспечение необходимыми материалами, привлечение первого клиента или получение первого заказа, в зависимости от обстоятельств;
4. «в настоящий момент» служит проверкой готовности приступить к работе в настоящее время, которая оценивается относительно короткого учётного периода, включающего период, используемый для измерения занятости:
   • в зависимости от национальных обстоятельств учётный период может быть продлен с включением в него короткого последующего периода, в общей сложности не превышающего двух недель, с тем чтобы обеспечить надлежащий учёт ситуаций безработицы среди разных групп населения.

Резолюция I 19-ой МКСТ о статистике трудовой деятельности, занятости и недоиспользования рабочей силы, п.47